Las tormentas de lluvia de la temporada del monzón, que se tejen en siglos de cultura y prácticas de la India, se han vuelto cada vez más erráticas, proporcionando demasiadas precipitaciones o muy escasas.
En un país de más de mil millones de personas, las deficiencias políticas se suman a los problemas causados por un clima cada vez más errático
En la India, los patrones climáticos han estado tendiendo hacia más días de fuertes lluvias. Eso suena bien para el suministro de agua, pero al mismo tiempo, los períodos de clima seco entre los aguaceros también se están alargando. Eso es un problema, no una bendición. Y aunque los períodos de lluvias moderadas empapan el suelo y reponen los acuíferos, las aguas pluviales de las fuertes lluvias se precipitan sobre el suelo seco demasiado rápido para una absorción adecuada. Luego, la valiosa agua dulce llega a arroyos y ríos en la vía rápida hacia el Océano Índico.
Un Clima de Extremos
El clima de la India se está convirtiendo en un clima extremo. En agosto, el periódico India Today informó que de las 15 ubicaciones en el mundo que habían recibido la mayor cantidad de lluvia en las últimas 24 horas, ocho estaban en la India, mientras que solo dos meses antes, cuatro lugares en India estaban listados entre los 15 más calurosos.
Este ciclo de lluvias de auge y caída en una democracia de más de 1.300 millones de habitantes, un país tan grande y geográficamente distinto que se llama un subcontinente, es potencialmente desastroso. Y todas las indicaciones apuntan al empeoramiento del ciclo con el cambio climático.
Como de costumbre, la mayor parte de estas perturbaciones climáticas recae principalmente en los pobres, que continúan adorando ríos que ahora son tóxicos y esperan una temporada de monzones cada vez más desaparecida que es tanto un fenómeno cultural como un recurso vital.
Este año, el monzón no se retiró hasta la época del festival en octubre, y 1.600 personas murieron en inundaciones por lluvias inesperadamente fuertes. Las mareas altas se combinaron con el diluvio irrazonable, que se alzó en las calles después de sobrepasar las alcantarillas. Con agua en todas partes, la gente a menudo tenía que depender de camiones cisterna para obtener agua potable.
Lucha de Política para Mantenerse al Día
Para agravar la errática temporada del monzón, los científicos dicen que el derretimiento de los glaciares del Himalaya causará sequías en el futuro. Los problemas del agua se han extendido por India, desde las zonas rurales, hasta la ciudad más grande de la India, Mumbai, hasta el explosivo centro tecnológico de Bangalore, hasta Chennai, el “Detroit de India”, donde los grifos simplemente se secaron este año.
El clima no es el único problema de la India. Las políticas gubernamentales no han sido lo suficientemente proactivas. Los cuerpos de agua superficiales, que podrían actuar como amortiguadores contra la escasez de agua, han sido contaminados. Se otorgan subsidios para cultivos sedientos de agua. Las prácticas ineficientes continúan. Los bosques profundos que aíslan agua dulce todavía están siendo talados. El progreso ha pavimentado sobre lagos y arroyos. Y aunque la industria ha florecido, se ha hecho poco para mitigar las extracciones de agua asociadas.
Ahora, el Banco Mundial proyecta que los patrones de lluvia impredecibles y las temperaturas más altas “deprimirán el nivel de vida de casi la mitad de la población del país”. Eso es aproximadamente 600 millones de personas. Pero la política pública ha estado tratando de ponerse al día, con Gujarat y otros estados que ordenan el reúso industrial de efluentes municipales para agua de proceso industrial. También se han hecho llamamientos para la estrategia cada vez más útil de tratamiento de agua descentralizado, lo que significa ubicar plantas de tratamiento de agua a escala ideal lo más cerca posible de la oferta y la demanda.
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