Los procesos como la desalinización y el reciclaje de los efluentes pueden aumentar el agua dulce disponible para beber y el riego

La sostenibilidad tiene varias definiciones, pero implica generalmente el equilibrio entre las necesidades de los recursos de hoy y los del futuro para apoyar a la humanidad y los ecosistemas de los cuales dependemos.

En un mundo donde la naturaleza finita de nuestros recursos es cada vez más clara, no tiene más sentido utilizar los recursos solamente una vez. Una estrategia sostenible busca circularidad. Esto significa que los recursos preciosos se utilizan, reutilizan y reutilizan nuevamente, y en última instancia se devuelven al medio ambiente en una forma inofensiva o beneficiosa.

¿Cómo encaja el tratamiento del agua y los efluentes en los objetivos de sostenibilidad del agua?

Tratamiento de efluentes y sostenibilidad

Con el desarrollo de tecnologías que cosechan recursos valiosos de los flujos de efluentes, la idea del tratamiento de efluentes está evolucionando hacia una tendencia de recuperación de recursos.

Las instalaciones de recuperación de energía pueden recuperar recuperar más energía de los flujos de efluentes de lo que se necesita para las operaciones de la planta de combustible. Una de las tecnologías más productivas de conversión de recursos en energía es la digestión anaeróbica. En la digestión anaeróbica, las bacterias digieren la basura orgánica fuera de la presencia del oxígeno para producir el biogás, que se puede utilizar para accionar el proceso de los efluentes, y también para alimentar las calderas, los generadores eléctricos y los vehículos — en fin, cualquier cosa que el gas natural fósil puede hacer.

A diferencia de la producción del combustible fósil, la producción del biogás de los efluentes es neutral en la emisión de carbono y hace que el ambiente sea más limpio. Además, los biosólidos derivados del tratamiento anaeróbico de los efluentes de la digestión son valiosos como el material y fertilizante de la corrección de suelos.

Quizás el recurso valioso más evidente que se puede recuperar de los efluentes es el agua misma. Cuando se trata con las normas no potables de reúso del agua los efluentes se pueden utilizar para muchas aplicaciones, incluido el riego agrícola o paisajístico, la limpieza, la descarga del inodoro y la reducción del polvo. Y los efluentes se pueden tratar incluso con la calidad del agua potable, una práctica llamada reúso potable directo (DPR, por sus siglas en inglés).

Las plantas de tratamiento de efluentes modulares Aspiral™ de Fluence producen agua que excede los estándares de reúso más estrictos del mundo, incluidos el Título 22 de California y la Clase 1A de China para la recarga de acuíferos.

Uso sostenible del agua subterránea

El reúso del agua ayuda a lograr el uso sostenible del agua subterránea de dos maneras principales. Cada galón reusado es un galón que no tiene que bombearse de la tierra, y el agua reutilizada se puede también utilizar para recargar los acuíferos agotados con la recarga de acuífero gestionada. Ayuda a mantener los cuerpos de agua superficiales, sosteniendo los ecosistemas acuáticos y manteniendo las turbinas hidroeléctricas en rotación, que posteriormente evita la liberación de los gases del efecto invernadero de la quema del combustible fósil.

En la industria, el agua de muchas fuentes diversas se puede tratar, utilizar, y reutilizar para el agua de la purga de la caldera, agua de aporte de HVAC y el agua de proceso, para nombrar algunos usos. El reúso contribuye a la sostenibilidad al reducir las demandas impuestas a los recursos hídricos naturales.

Y en áreas cerca de ciudades, los efluentes domésticos se pueden reutilizar para rodear operaciones agrícolas, agregando a la productividad del alimento.

Función del Tratamiento del Agua y Efluentes en la Sostenibilidad

Mientras que el clima se vuelve más seco en muchas regiones, el tratamiento de agua puede mantener el asentamiento humano donde sería imposible de otra manera. En las islas, en regiones costeras o sobre los acuíferos salobres o salinos, por ejemplo, la desalinización puede crear una fuente confiable del agua dulce. En el pasado, la desalinización desarrolló una reputación por el alto coste, pero los avances más nuevos en tecnología de la ósmosis inversa han bajado los puntos del precio de la unidad mientras que han aumentado los precios del agua, haciéndola viable en más casos que nunca.

Típicamente, la gente piensa en la desalinización para producir el agua potable. Sin embargo, también se puede utilizar para el riego agrícola. Si bien algunos investigadores han predicho una fuerte caída en la productividad agrícola debido a la insuficiencia de agua de riego, la desalinización puede ayudar a compensar la diferencia.

La línea de plantas de desalinización en contenedores NIROBOX™ de Fluence puede transformar el agua de mar o el agua subterránea salobre en agua dulce, reforzando la seguridad alimentaria, un componente de la sostenibilidad.

El agua es uno de los recursos más centrales de la humanidad, lo que la hace central para la sostenibilidad. Es importante llevar al mundo un tratamiento adecuado del agua y los efluentes, incluso a aquellos que carecen de capital de inversión inicial. Es por eso que los Servicios de Gestión del Agua de Fluence ofrecen una infraestructura de agua actualizada sin inversión inicial. Contacte a Fluence para entrar en la vía rápida hacia la sostenibilidad y la economía circular.