Cuando los residuos agrícolas se tratan con digestión anaeróbica, producen energía en forma de biogás, evitan el escape de gases de efecto invernadero y también disminuyen la dependencia de los combustibles fósiles.
Prevenir el escape de gas metano de las actividades naturales y humanas es una parte vital de las estrategias para frenar el cambio climático
En los Estados Unidos, las agencias locales, estatales y federales, junto con los líderes del sector privado, han implementado varios esfuerzos voluntarios y regulatorios para reducir las emisiones de metano. Las emisiones de gases de las actividades humanas aumentan el efecto invernadero y contribuyen al cambio climático. Los principales gases responsables del calentamiento climático incluyen dióxido de carbono (76%), metano (16%), óxido nitroso (8%) y gases fluorados (2%).
El dióxido de carbono representa más del 75% de las emisiones relacionadas con la actividad humana y persiste en la atmósfera durante cientos, si no miles de años. Si bien el metano es menos abundante y solo persiste en la atmósfera durante aproximadamente 12 años, es 25 veces más potente que el dióxido de carbono en términos de su potencial de calentamiento durante un período de 100 años.
¿Qué se está haciendo actualmente?
La actual administración de los Estados Unidos ha lanzado acciones nacionales ambiciosas y se ha asociado con la Unión Europea para encabezar un Compromiso Global de Metano para reducir las emisiones del gas al 30% por debajo de los niveles de 2020 para 2030.
El plan de reducción de emisiones de metano de Estados Unidos de 2021 describe los proyectos para reducir las emisiones nacionales. Se dirige a tres de los mayores emisores de metano:
- Sector de Gas y Petróleo
- Vertederos de basuras
- El sector agrícola
Los esfuerzos para reducir las emisiones del sector de petróleo y gas incluyen la actualización de normas y la toma de medidas para abordar las fugas de metano, así como la verificación de la ventilación y quema de metano durante las operaciones y la obstrucción de los pozos huérfanos.
El plan tiene como objetivo reducir las emisiones de los vertederos alentando a los mismos a capturar metano para lograr el objetivo nacional de capturar el 70% del metano emitido por losellos (o rellenos sanitarios).
Para reducir las emisiones de metano en el sector agrícola, en particular de los sistemas de carne y lácteos, el plan describe varios programas basados en incentivos iniciados por el Departamento de Agricultura (USDA por sus siglas en inglés). Estos incluyen varios programas que fomentan prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, incluidos incentivos que recompensan a los agricultores por reducir las emisiones de metano.
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura está trabajando con socios de la industria láctea para desarrollar modelos y herramientas basados en la ciencia para ayudar a evaluar, averiguar y, en última instancia, reducir las emisiones de los sistemas de almacenamiento de estiércol, que contribuyen ampliamente a las emisiones generales de metano.
Además, el Grupo de Trabajo Interinstitucional de Oportunidades de Biogás del USDA está facilitando la captura de metano para el suministro de energía renovable en las granjas. Según una declaración de la Casa Blanca, a partir de enero de 2022, el brazo de Desarrollo Rural del USDA había proporcionado más de $ 200 millones en apoyo de proyectos de digestores anaeróbicos reductores de metano en granjas.
Forma limpia de energía renovable
Las soluciones de waste-to-energy de Fluence convierten los residuos orgánicos -incluyendo aguas residuales, residuos de alimentos, residuos industriales y residuos agrícolas- en un recurso valioso. Estos materiales se habrían descartado previamente, liberando metano al medio ambiente a medida que se descomponían.
En la digestión anaeróbica, las bacterias descomponen los desechos orgánicos lejos de la presencia de aire, produciendo biogás, una mezcla de 60-70% de metano, dióxido de carbono y otros gases traza. El biogás se puede utilizar en el sitio para generar energía o calor, reduciendo la huella de carbono de una empresa y reduciendo los costos de energía.
Cuando el dióxido de carbono y las otras trazas se eliminan del biogás, se produce biometano, que contiene al 98% metano. Este sustituto del gas natural puede inyectarse en la red de gas, o usarse como combustible de transporte. Citando un informe publicado por la Asociación Europea de Biogás, la Asociación Mundial de Biogás sugiere que el biometano utilizado como combustible para vehículos ofrece más beneficios ambientales que los vehículos eléctricos y es clave para el transporte neto cero.
Además de la energía, la digestión anaeróbica produce un digestato rico en nutrientes como subproducto. El digestato es adecuado para uso agrícola como reemplazo de fertilizantes.
Soluciones de conversión de residuos en energía para una variedad de industrias
La conversión de residuos en energía ofrece una solución de ciclo cerrado para convertir los residuos orgánicos, los efluentes o los lodos en energía, convirtiendo los residuos que pueden ser difíciles y costosos de eliminar en un recurso valioso.
Fluence ha desarrollado soluciones de conversión de residuos en energía para clientes de un amplio espectro de industrias. Antes de iniciar un proyecto, nuestros expertos analizan estos subproductos residuales para diseñar un sistema de tratamiento basado en la capacidad potencial de producción de biogás. Calculamos el desembolso de capital requerido para construir la planta, determinamos cuántos costos operativos se reducirán al generar energía en el sitio y calculamos el retorno de la inversión que nuestros clientes pueden esperar.
Póngase en contacto con Fluence para obtener más información sobre nuestras soluciones de conversión de residuos en energía y cómo pueden reducir la huella de carbono de su organización y aumentar la rentabilidad.
