Los programas Green Drop, Blue Drop y No Drop basados en incentivos, abandonados en 2014, generaron mejoras en el sector del agua

En medio de una crisis de agua y saneamiento causada por el deterioro de la infraestructura en Sudáfrica, el, the Instituto de Agua de Sudáfrica NPC (WISA, por sus siglas en inglés) está pidiendo la reactivación de un conjunto muy eficaz de certificaciones basadas en incentivos que se quedaron en el camino en 2014. Cuando el Departamento de Agua y Saneamiento del país comenzó a emitir las certificaciones a los municipios en 2008, catalizaron una mejora generalizada en todo el sector del agua del país. Las certificaciones Green Drop, Blue Drop y No Drop se referían a la regulación en tres áreas:

• Gota Verde: Servicio de efluentes
• Gota Azul: Calidad del agua potable
• Sin Gota: Eficacia en el uso del agua

Los programas de certificación tuvieron un gran éxito con recompensas y sanciones basadas en cuadros de mando estandarizados. No solo tendieron a conducir a un mejor desempeño, sino que también proporcionaron una gran cantidad de datos, midiendo los indicadores clave de la prestación de servicios de agua potable y efluentes sostenibles y seguras, que incluyen:

• Compromiso de la dirección
• Planificación y mitigación de riesgos y seguridad
• Gestión de procesos
• Cumplimiento de la calidad
• Calificación del personal
• Presupuestos adecuados

El programa voluntario Green Drop a base de incentivos, que atrajo a 152 municipios después de un período inicial de 98, condujo a una mejor comprensión del tratamiento de efluentes para que los problemas se abordaran de manera más eficiente.

La participación en el programa Blue Drop aumentó de 107 municipios en 2009 a 152 en 2010, y el número de sistemas evaluados aumentó de 1,009 en 2012 a aproximadamente 1,085 en 2014. Se observaron mejoras continuas.

El Programa No Drop demostró ser muy eficaz para mejorar la conservación del agua en los servicios de agua municipales. Por ejemplo, en 2014, el programa condujo a una reducción de agua no contabilizada en el municipio de uMhlathuze del 48% al 30%.

Baja en la Calidad del Agua

Desde que se retiraron los programas en 2014, ha aumentado la evidencia de que la calidad del agua potable y el efluente descargado ha disminuido, mientras que el agua no contabilizada ha aumentado en numerosos sistemas de agua. El Plan Maestro Nacional de Agua y Saneamiento ha dado la alarma de que muchas de las instalaciones de tratamiento de agua y efluentes de Sudáfrica han caído en mal estado y representan una amenaza para la salud pública.

Casi 1.000 instalaciones de tratamiento de agua en Sudáfrica se han citado como si estuvieran en una condición “pobre a crítica”, al igual que el 56% de las más de 1.150 plantas de tratamiento de efluentes municipales, que necesitan rehabilitación y controladores de proceso calificados y otros trabajadores capacitados.

Tecnologías y Estrategias Útiles

Con la reintroducción propuesta de los estándares de tratamiento de agua y efluentes, muchos buscan introducir nueva infraestructura o mejorar las plantas existentes. Hay una variedad de opciones inteligentes para elegir.

El tratamiento biológico con el proceso de lodo activado heredado es muy eficaz, pero el proceso es difícil de mantener y requiere una mano de obra experimentada. Afortunadamente, existe una tecnología de tratamiento biológico llamada reactor de biofilm de membrana aireada (MABR), que proporciona un tratamiento de alta calidad con un mantenimiento mínimo requerido. En lugar de requerir una fuerza laboral con experiencia en el sitio, el tratamiento MABR paquetizado de Fluence se puede operar y monitorear de forma remota.

Aspiral™ de Fluence empaqueta a MABR en un contenedor de envío para una entrega e instalación rápidas. Es un ejemplo de tratamiento descentralizado de efluentes, o plantas de tratamiento locales más pequeñas ubicadas cerca del punto de necesidad. El tratamiento local evita desperdiciar capital en largos tramos de tubería para llegar a obras de tratamiento distantes, así como también los gastos de mantenimiento y reparación de tuberías y la posibilidad de agua no contabilizada.

Aspiral™ de Fluence produce efluentes que cumplen con los marcos regulatorios de calidad del agua más estrictos para su reutilización, incluido el Título 22 de California y la Clase 1A de China, lo que significa que se puede reutilizar de manera segura para la agricultura. Con un tratamiento adicional, se puede llevar a niveles de potabilidad para beber.

Mientras que algunos están interesados en instalar nuevas plantas, otros están interesados en mejorar las plantas existentes. La tecnología MABR también se puede colocar en plantas existentes para aumentar la capacidad y la calidad del tratamiento de efluentes sin aumentar la huella. Las torres sumergibles MABR de Fluence, también conocidas como SUBRE, realizan nitrificación-desnitrificación simultánea para obtener agua de alta calidad y mayor capacidad.

El agua tratada con tecnología probada MABR es segura para descargas ambientales y se puede utilizar para aplicaciones municipales no potables como limpieza de calles, lavado de transporte, jardinería y riego agrícola y descarga de inodoros.

Contacte a Fluence para discutir cómo el tratamiento modular puede llevar a su municipio a cumplir con Green Drop, Blue Drop y No Drop.