La investigación del banco Barclays dice que las empresas y los inversores deberían prestar más atención al agua en sus informes ESG y evaluaciones de riesgos

Al evaluar las inversiones potenciales, los inversores con conciencia social a menudo utilizan los criterios ambientales, sociales y de gobernanza. Los informes ESG ahora se ubican en la parte superior de las estrategias de sostenibilidad corporativa, pero mientras que el tema de las emisiones de gases de efecto invernadero ha dominado la discusión, el mundo corporativo está comenzando a darse cuenta de que el agua debería desempeñar un papel mucho más importante en el análisis ESG. De hecho, muchos inversores ahora ven la seguridad hídrica como un sustituto de la seguridad climática en sus decisiones. Después de todo, nueve de los 10 riesgos más graves que enfrenta la humanidad pueden atribuirse a un suministro insuficiente de agua.

Los Verdaderos Costos del Agua

Teniendo en cuenta los costos directos e indirectos del riesgo relacionado con el agua, un equipo de analistas de investigación del banco Barclays concluyó recientemente que las empresas e inversores deberían prestar mucha más atención a las próximos períodos de escasez de agua, mayores costos del agua y una regulación más estricta de la misma. “En sectores de alto consumo, como los productos básicos de consumo global, el riesgo del agua debería encabezar la lista de preocupaciones ESG”, concluyeron, y aunque las empresas informan de manera diligente sus facturas de agua, eso solo muestra una parte del panorama. Al explicar el verdadero costo del agua, el equipo explicó:

Una mejor métrica igualaría las tarifas en los mercados emergentes y desarrollados, teniendo en cuenta al mismo tiempo el costo de eventos extremos como la sequía y las inundaciones (y el seguro contra tales riesgos), el daño a la reputación por el uso del agua considerado irresponsable y el impacto de la escasez de agua en el crecimiento futuro. Bajo este modelo, nuestros analistas estiman que el costo real del agua es de tres a cinco veces mayor que el reportado por las empresas.

Tanto Barclays como Forbes también dieron recientemente la alarma de que las empresas subestiman significativamente su riesgo de agua. Tomando nota de un estudio de 2020 realizado por CDP, una organización sin fines de lucro que ayuda a las empresas a informar su impacto ambiental, Forbes declaró que la inversión en preparación para el riesgo hídrico de una empresa probablemente sea solo un 20% tan caro como el precio de la inacción.

Enfoque 4R

Barclays señaló que las grandes empresas han tenido éxito con un enfoque 4R (reducción, reúso, reciclaje y recuperación), que incorpora estrategias que incluyen la recolección de agua de lluvia, el tratamiento interno y el reúso, o devolverla a la naturaleza u otros usuarios.

Es un enfoque que Fluence ha estado apoyando durante años. Hemos llevado una serie de tecnologías revolucionarias de la mesa de dibujo a soluciones completamente maduras que pueden ofrecer las 4R.

Por ejemplo, las unidades de tratamiento de aguas residuales Aspiral™ utilizan la tecnología de reactor de biofilm por membrana aireada (MABR) para producir efluentes seguros que exceden los estándares del Título 22 de California y China Clase 1A para aplicaciones de reúso no potables.

Nuestras unidades modulares NIROBOX™ de ósmosis inversa pueden realizar procesos de tratamiento de agua para la industria y las comunidades, desalinización de agua salobre o de mar, purificación y reúso de agua de proceso, y producción de agua potable.

Nuestras numerosas instalaciones de digestión anaeróbica en todo el mundo también recuperan energía valiosa de las corrientes de aguas residuales al tiempo que protegen el medio ambiente de las descargas de aguas residuales de alta carga.

El Panorama General

El Foro Económico Mundial (WEF por sus siglas en inglés) aduce que el enfoque ESG actual en el cambio climático puede descuidar el acceso universal al agua y saneamiento, y las estructuras de ESG deben cambiar. Entre sus recomendaciones se cuentan:

• Estandarización de los marcos de presentación de informes para facilitar a las empresas la presentación de informes y la adopción de informes en las evaluaciones de riesgos de inversión
• Reconocimiento de que una estrategia de presentación de informes ESG no es simplemente una estrategia de sostenibilidad para el «lavado ecológico»
• Modificación de las estrategias de presentación de informes ESG para clasificar de manera realista el agua en un punto mucho más alto como un riesgo y una oportunidad críticos

Thomas Schumann de Thomas Schumann Capital expuso el caso del rol del agua en la inversión ESG simplemente, diciendo:

El agua es insustituible cuando se trata de mantener la vida y el bienestar. Por definición, eso significa que hay un inversionista y un caso de negocio para priorizar la administración del agua.

Gestión del Agua

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