Las economías y los ecosistemas están cambiando, y la resiliencia implica hacer más con menos agua. El reciclaje de efluentes hace precisamente eso, aprovechando al máximo cada gota.
Reciclar efluentes puede ahorrar dinero y ayudar al medio ambiente
Históricamente, el reciclaje de agua ha sido restringido debido a los recursos aparentemente ilimitados de agua superficial y subterránea, así como también debido a factores psicológicos. Sin embargo, ahora que todos los sectores se enfrentan a límites estrictos en las fuentes tradicionales, el reciclaje de agua está recibiendo una segunda mirada, y muchos han llegado a la conclusión de que el reciclaje de agua es una obviedad. Aquí hay algunas razones:
1.) Aumento de los beneficios y la eficiencia en las empresas
Estudios de factibilidad previos han colocado muchos proyectos de reciclaje de agua en o alrededor del punto de equilibrio. Sin embargo, una nueva investigación ha encontrado que los análisis tradicionales de costo-beneficio han subestimado injustamente la viabilidad del reciclaje. La investigación concluye que el reciclaje de efluentes es de hecho rentable en muchos escenarios.
Si bien las tarifas de agua por sí solas pueden justificar la inversión en reciclaje, también hay otros ahorros de costos. En la industria, las luchas por el agua con una región anfitriona pueden llevar a los votantes a priorizar el agua sobre los empleos y conducir a costosos litigios y retrocesos políticos. El reciclaje puede reducir la cantidad de agua utilizada, alineando los intereses gubernamentales y comerciales y fomentando relaciones locales de apoyo mutuo.
Cuando las empresas reciclan efluentes, también pueden beneficiarse de una elevada reputación ambiental, social y de gobernanza (ESG por sus siglas en inglés) en la comunidad de inversores con conciencia social. A diferencia de otras afirmaciones de “greenwashing” por parte de las empresas, el reciclaje de agua puede reconocerse fácilmente como una iniciativa legítima de sostenibilidad, ya que trae un cambio muy real y drástico en la cantidad de agua ahorrada.
2.) Menor necesidad de transporte
Tratar las aguas residuales in situ con estándares de reúso no potables y reutilizar el efluente localmente elimina al intermediario distante, produciendo ahorros drásticos. El reúso es mucho menos costoso que pagar a una empresa de servicios públicos para deshacerse de las aguas residuales y luego pagar nuevamente para comprar agua nueva para aplicaciones no potables.
3.) Resiliencia climática y sostenibilidad
Tal vez la mejor razón para reciclar el agua es la conservación de los recursos naturales de los que dependen nuestros ecosistemas y economías. El mundo ha comenzado a ver ríos poderosos y mares interiores secándose y ciudades e industrias de rodillas por la sequía. El mundo está cambiando, y la resiliencia significará hacer más con menos agua.
El reciclaje de agua aprovecha al máximo cada gota disponible, aumentando así la resiliencia económica y la sostenibilidad ecológica. El coste de la preparación para el riesgo hídrico se ha estimado en cinco veces menor que los costes de la inacción.
Gran parte del agua que utilizamos es agua subterránea. Aunque subterránea, tiene un efecto muy real en el mundo visible. El agua subterránea baja se ha relacionado con el empeoramiento de los incendios forestales y el daño a los ecosistemas fluviales, y los acuíferos agotados en las regiones agrícolas pueden tener impactos drásticos. El reúso de las aguas residuales puede reducir la carga sobre el agua dulce natural y ayudar de manera segura a los procesos naturales a recargar el agua subterránea.
Soluciones para el reciclaje de aguas residuales
La tecnología de reactor de biofilm de membrana aireada (MABR) en el núcleo de las unidades Aspiral™ de Fluence trata las aguas residuales para producir un efluente adecuado para la recarga de aguas subterráneas bajo los marcos regulatorios más estrictos, incluidos el Título 22 de California y la Clase 1A de China.
Fluence tiene la experiencia y el hardware para abordar incluso la última frontera del reciclaje de agua, la reutilización potable directa (DPR por sus siglas en inglés). DPR transforma las aguas residuales, incluso las aguas residuales municipales, en agua potable segura. Ahora nos estamos asociando con MEB Energy en una planta de DPR sudafricana con Aspiral™, tratamiento terciario, ultrafiltración, ósmosis inversa, oxidación avanzada y desinfección.
En términos de costo, la financiación flexible de Fluence puede ofrecer activos, operaciones y mantenimiento de reciclaje de agua agrupados sin inversión inicial. Contacte a Fluence para obtener detalles sobre nuestros Servicios de gestión del agua.
