Los planificadores de agua se están alejando de las represas y embalses y están buscando almacenamiento de agua natural en acuíferos

Hoy en día, la gestión del agua de California no es ajena al aprovechamiento ambicioso de los sistemas naturales para lograr objetivos en lugar de depender únicamente de la ingeniería. El estado solía centrarse en las represas y embalses para el almacenamiento de agua, pero el foco de atención está cambiando hacia la captura de aguas pluviales, reciclaje de sefluentes y recarga de acuíferos para aprovechar el potencial de almacenamiento de los acuíferos amplios y agotados y dejar que los ríos fluyan libremente.

El estado ha posibilitado el financiamiento de las mejoras de cuencas hidrográficas y praderas en tierras altas de la misma manera que la infraestructura tradicional se provee de fondos debido a la capacidad de estas características naturales para purificar el agua, controlar eficazmente las aguas pluviales y normalizar el flujo de ríos durante todo el año.

Gestión de Agua Dulce Basada en Ecosistemas

El Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC, por sus siglas en inglés) ha publicado un informe que propone un nuevo enfoque general para mantener los ecosistemas de agua dulce, llamado gestión basada en ecosistemas de agua dulce. Su objetivo es gestionar holísticamente el agua, la tierra y los organismos simultáneamente hacia un estado que beneficie tanto a las especies nativas como a las personas.

Una de las autoras del informe, Letitia Grenier, del Programa de Paisajes Resilientes del Instituto de Estuarios de San Francisco, espera que los numerosos grupos que gestionan el entorno natural de California se puedan unir y comenzar a trabajar como socios en la gestión basada en ecosistemas de agua dulce:

Si nuestros ecosistemas de agua dulce estuvieran realmente sanos, estarían haciendo todo lo que queremos. Estarían entregando agua confiable, tendríamos especies florecientes y mucha biodiversidad nativa.

Unificación un Desafío Complejo

Ali Forsythe del Proyecto del Reservorio de Sitios explicó que reunir a una variedad de agencias con diferentes misiones es un desafío complejo. La gestión basada en ecosistemas de agua dulce deberá alcanzar muchos objetivos, inclusive definir presupuestos de agua para ayudar a mejorar los ecosistemas.

La aplicación de planes de gestión de cuencas hidrográficas sustentables debe guiarse por acuerdos vinculantes integrales entre los usuarios del agua, las partes interesadas y los organismos normativos. Dichos planes unificarían los procedimientos y permisos de la agencia y podrían ser utilizados por la Junta de Agua Estatal para sus planes de control de calidad del agua.

Restauración Proactiva del Río

Heather Dyer, una ex reguladora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, explicó que la agencia se vio obligada a tomar una postura reactiva porque los litigios de la Ley de Especies Amenazadas estaban absorbiendo gran parte del presupuesto que podría haber sido utilizado para escribir y ejecutar planes de recuperación. Pero la posición ha pasado a ser proactiva a través de la gestión basada en ecosistemas de agua dulce.

Nuestro plan se basa realmente en lo que considero que es un paradigma innovador. De las once agencias que trabajan en este plan, todos llegamos a la mesa con algo. Algunos de nosotros tenemos agua, otros tenemos dinero, algunos tenemos tierra y tratamos de tomar los límites jurisdiccionales, las fronteras geográficas, o lo que sea que generalmente determina por qué la gente no puede — lo confiscamos todo.

Dyer continúa admitiendo que no hay nada natural en los acuerdos que están haciendo para restaurar los sistemas ribereños. El agua que restaura un río de California a menudo sale de una tubería y gran parte del río puede extenderse a través de un medio ambiente intensamente urbanizado.

Grenier también habla de la necesidad de reconocer que los sistemas naturales de California ya están altamente administrados y lo seguirán estando. Pero el PPIC destaca que los sistemas naturales se gestionan de manera más eficiente a un nivel amplio de ecosistema a través de la gestión basada en ecosistemas de agua dulce y que se pueden lograr grandes beneficios para los ecosistemas y poblaciones humanas.

Reúso de Agua para Recarga de Acuíferos

En California, la tecnología innovadora de Fluence, el reactor de biofilm de membrana aireada (MABR), completó de manera reciente un período de prueba durante todo el año en la Universidad de Stanford que demostró su cumplimiento con los estrictos estándares del Título 22 de California para el reúso no potable.

Debido a su alto nivel de eliminación de nutrientes y eficiencia energética, Fluence MABR es ideal para el reúso de efluentes municipales en la recarga de acuíferos y proyectos de restauración fluvial. Contacte a Fluence para descubrir un nuevo río justo donde lo necesita.