Durban tiene una línea de horizonte moderna, pero una crisis de infraestructura de agua y efluentes está frenando el progreso en el logro de los objetivos de desarrollo.
¿Cómo puede el tratamiento descentralizado ayudar a la ciudad portuaria de Sudáfrica a cumplir sus objetivos de gestión del agua?
Durban, Sudáfrica y las ciudades circundantes se conocen colectivamente como “eThekwini” en el idioma zulú. Durban es una ciudad portuaria activa en el Océano Índico en la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica. A pesar de los disturbios de julio, Durban sigue comprometido a convertirse en la ciudad más habitable en África para el 2030, con énfasis en la planificación para la resiliencia con agua, saneamiento, transporte, parques públicos y un proyecto del Corredor Verde de Durban para administrar los ríos y vías fluviales de la ciudad.
Como gran parte de la infraestructura de tratamiento de efluentes en Sudáfrica, la envejecida infraestructura de agua y saneamiento de Durban está luchando por brindar servicios básicos de agua a una población en crecimiento.
Al planificar las mejoras de la infraestructura del agua, Durban ha adoptado un enfoque regional con la participación de todos los segmentos de la sociedad, desde las partes interesadas hasta los pobres de las zonas urbanas. Y ha mirado más allá del sector del agua para gestionar su agua mediante la incorporación de la gestión forestal y la planificación urbana para mitigar los choques climáticos.
Infraestructura de Agua Antigua
Pero con toda su visión de futuro, eThekwini todavía está vinculado a un sistema anticuado de tuberías, bombas y obras de tratamiento de efluentes. Aunque recientemente se han gastado más de US$ 425 millones en mejoras de infraestructura: 2.100 millones de rands para el reemplazo de tuberías, 2.100 millones de rands para grandes acueductos y 2.000 millones de rands para mejoras en el tratamiento de agua – la infraestructura del saneamiento y el agua del área aún no están a la altura de las necesidades de una población en crecimiento.
La infraestructura se ha deteriorado aún más como resultado de conexiones ilegales y disposición inadecuada de objetos. Los informes de rotura de tuberías suburbanas, bombas defectuosas, fallas en las plantas de tratamiento de efluentes y aguas residuales sin tratar que fluyen hacia el río uMbilo se han convertido en algo común. Si bien gran parte de la interrupción del servicio de agua se debe a problemas relacionados con la edad, también han contribuido el vandalismo y la escasez de energía.
En respuesta, el municipio ha anunciado un aumento de la tasa de infraestructura de 3 años de 1,50 rand/kL para el agua potable y 1,50 rand/kL para el servicio de alcantarillado para recaudar mil millones de rand (aproximadamente US$ 67 millones) para mejorar la infraestructura de agua y saneamiento, lo que generó críticas de los contribuyentes.
Soluciones para la Infraestructura de Agua
Al reemplazar la infraestructura de agua y efluentes, los nuevos enfoques tienen el potencial de ahorrar dinero y aumentar la resiliencia. A menudo, el 75% de los costos de construcción de plantas de tratamiento de efluentes se destinan a tuberías de recolección y entrega. Si la infraestructura existente se reemplaza por un sistema descentralizado, se puede ahorrar una gran cantidad de dinero.
La colocación de plantas modulares de pequeña escala alrededor de un área de servicio municipal elimina la necesidad de tuberías largas a una instalación central. Con los vecindarios tratando y reutilizando sus propios efluentes, se reduce la carga sobre las plantas centrales restantes. Las plantas se controlan de forma remota y el mantenimiento es rápido y sin problemas: una planta individual se puede reparar rápidamente sin poner en peligro otras plantas del sistema.
Plantas Modulares para el Tratamiento Descentralizado
Las unidades modulares de tratamiento de efluentes Aspiral™ de Fluence utilizan la tecnología del reactor de biofilm de membrana aireada (MABR) para producir agua que cumple con los estándares de calidad más estrictos del mundo para el reúso, incluyendo la Clase 1A de China y los marcos de normativa reguladora del Título 22 de California. Las unidades brindan los beneficios del tratamiento biológico sin aire presurizado para reducciones significativas en los requerimientos energéticos.
Las plantas Aspiral™ vienen en contenedores de envío estándar para facilitar el transporte y se pueden usar individualmente o en conjunto, dependiendo de la cantidad de agua que se necesite tratar. Especialmente importante en entornos urbanos, las plantas Aspiral™ no huelen ni hacen ruido y ocupan un espacio mínimo.
MABR también está disponible para modernizar plantas de lodo activado heredadas. Con SUBRE, las unidades MABR se sumergen en cámaras de plantas de tratamiento de efluentes existentes para mejorar la capacidad en el mismo espacio sin nuevas construcciones.
eThekwini ha adoptado una serie de estrategias con visión de futuro para gestionar su futuro hídrico, y muchas soluciones revolucionarias tienen el potencial de ayudarlo a avanzar. Contacte a nuestros expertos para analizar cómo podemos ayudar a mejorar la infraestructura de agua en barrios urbanos reducidos.
