Sicurezza idrica sostenibile nella Patagonia arida

Contesto e criticità

Puerto Deseado, situata in una regione arida della Patagonia argentina con un’economia basata su pesca e allevamento, soffriva di una grave carenza idrica. La fornitura pubblica era limitata a sole due ore ogni giorno a causa del progressivo invecchiamento e della salinizzazione dei pozzi locali. Tale scarsità impediva lo sviluppo di un polo industriale ittico.

La realizzazione dell’impianto a osmosi inversa ha affrontato sfide logistiche complesse: i componenti sono stati preassemblati a 1.9600 km dal sito, richiedendo una gestione avanzata dei trasporti e delle fasi di commissioning. Inoltre, per Proteggere la rete di distribuzione cittadina in ghisa dall’acidità del permeato, si è reso necessario un sistema di rimirelizazzione.

Processo descrittivo

L’impianto è stato costruito all’interno di un edificio tradizionale, dotato di tutti i servizi per il funzionamento e la sua manutenzione. È stato progettato per produrre acqua conforme agli standard della normativa alimentare argentina.

Il processo inizia con il prelievo di acqua grezza, che ha una salinità di circa 36.000 ppm. Pompe sommerse trasferiscono l’acqua di mare a un serbatoio di stoccaggio dell’acqua di mare a un serbatoio di stoccaggio dell’acqua grezza da 5.000 m3. Da lì, l’acqua viene inviata a una fase di pretrattamento, dove l’acqua viene pretrattata con membrane di ultrafiltrazione e poi stoccata in serbatoio di stoccaggio dell’acqua filtrata.

L’acqua filtrata viene fatta passare attraverso un sistema di disinfezione UV prima di entrare nel sistema di dissalazione a osmosi inversa. Il sistema RO produce un permeato di alta qualità con un pH basso. Questo permeato è diretto a un sistema di rimineralizzazione, che regola il pH a livelli neutri per garantire la compatibilità con la rete di tubazioni della città.

Infine, pompe centrifughe trasferiscono l’acqua trattata, che è stata clorata per la disinfezione, a un serbatoio di stoccaggio dell’acqua potabile. Da questo serbatoio, l’acqua viene pompata nella rete di distribuzione della città, fornendo acqua potabile sicura ai residenti.

Risultati

L’integrazione di varie tecnologie di pretrattamento ha permesso all’impianto di operare in modo sicuro ed efficiente. Questo impianto si distingue per essere la prima struttura di dissalazione di acqua marina in Argentina e la prima in sud America a utilizzare tecnologie avanzate non tradizionali, come l’ultrafiltrazione a membrana e la disinfezione UV per il controllo batteriologico.

L’impianto è in grado di produrre fino a 3.000.000 di litri di acqua potabile al giorno.

In quanto primo impianto di dissalazione in argentina, il successo di questa struttura ha portato all’installazione di un altro impianto nelle vicinanze, a Caleta Olivia, Santa Cruz, che ha una capacità produttiva quattro volte superiore.

Questo progetto ha garantito un’abbondante fornitura di acqua potabile a un’area precedentemente soggetta a scarsità idrica, migliorando significativamente la vita delle comunità locale.

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