Fluence implementó tecnología avanzada para producir agua desmineralizada para calderas en plantas de co-generación eléctrica, asegurando rendimiento y confiabilidad.

Desafío

Ingenio Tabacal (hoy Seabord) es una empresa del Noroeste Argentino, dedicada a la producción de azúcar, alcoholes, producción de bioabonos, biocombustibles, bioelectricidad, alimentos y energías sostenibles.

Ante la necesidad de contar con un suministro confiable de agua desmineralizada para alimentar sus calderas de alta presión, Fluence se ocupó de proveer un sistema de tratamiento de agua basado en tecnologías de Ósmosis Inversa (OI) y pulido final mediante lecho mixto.

El objetivo principal del proyecto era proporcionar una solución efectiva que garantizara agua con bajos niveles de sólidos disueltos (TDS) y sílice, esenciales para la protección y el correcto funcionamiento de sus calderas.

Descripción del Proceso

El proyecto incluyó el diseño e instalación de un sistema de tratamiento de agua compuesto por dos trenes de Ósmosis Inversa con capacidad de producción de 1.200 m³/d cada uno, para un total de 2.400 m³/d de agua desmineralizada. La planta toma como agua de alimentación el agua de pozo, con características específicas como un TDS de 330 mg/l y sílice de 21,6 mg/l.

En el sistema de Ósmosis Inversa, las membranas de alto rechazo se encargan de desmineralizar el agua y reducir los niveles de sólidos disueltos. Este proceso permite alcanzar una recuperación de entre el 75% y 80%, minimizando el caudal de rechazo y maximizando la eficiencia del sistema. La configuración de las membranas en dos fases contribuye a lograr un mayor nivel de purificación, adecuado para los estándares requeridos.

Previamente a la OI, se dispuso una fase de pretratamiento, donde el agua de pozo pasa por un microfiltro de 5 micrones, con el objetivo de eliminar partículas en suspensión que podrían afectar el rendimiento del sistema de membranas. Este paso inicial fue crucial para asegurar la correcta operación de las etapas posteriores y prolongar la vida útil de los componentes del sistema.

Finalmente, para cumplir con los estrictos requisitos de calidad del agua exigidos por el cliente, se incorporó un sistema de pulido mediante lecho mixto. Este proceso de Intercambio Iónico garantizó que el agua desmineralizada producida tuviera un TDS inferior a 4 mg/l, con niveles mínimos de sodio, hierro y sílice. Este último paso fue fundamental para asegurar que el agua desmineralizada fuera apta para el uso en las calderas de alta presión, garantizando así la protección y eficiencia de los equipos de la planta.

Conclusiones

La implementación de esta planta de tratamiento de agua desmineralizada en el Ingenio ha permitido cumplir con los estrictos requisitos de calidad del agua para alimentar calderas de alta presión. El sistema basado en tecnologías de Ósmosis Inversa y lecho mixto no solo garantiza la producción de agua con TDS mínimos, sino que también optimiza el consumo de agua y reduce los costos operativos asociados al tratamiento.

Gracias a la automatización avanzada y al diseño eficiente, Ingenio Tabacal ha logrado mantener un funcionamiento continuo con bajos requerimientos de mantenimiento. El uso de la tecnología de enjuague automático y el sistema CIP ha incrementado la vida útil de las membranas y minimizado el tiempo de inactividad. Fluence ha proporcionado una solución integral que no solo mejora la eficiencia de la planta, sino que también refuerza la sostenibilidad del uso de recursos hídricos.

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