Reserva Conchal si trova presso Playa Conchal a Cabo Velas, una rinomata destinazione turistica a circa 45 minuti di auto dall'Aeroporto Internazionale di Liberia. La struttura, considerata uno dei resort più lussuosi della Costa Rica, comprende un campo da golf da campionato progettato da Robert Trent Jones II, un hotel cinque stelle all-inclusive e un complesso immobiliare residenziale.

Adiacente alla proprietà si estende un'area destinata a riserva naturale, habitat di circa 32 specie di uccelli, 12 specie di mammiferi, vari rettili e anfibi, oltre a una ricca flora locale. La riserva, che copre quasi 40 ettari (100 acri), è una meta estremamente apprezzata sia dagli ospiti del resort che dai residenti.

Per garantire una fonte sicura di acqua potabile e ridurre la pressione sulle falde acquifere in sofferenza, nel 2016 Reserva Conchal si è rivolta a Fluence per l'installazione di un impianto di dissalazione.

Dalla fine del 2014, la provincia di Guanacaste, la seconda più grande della Costa Rica, ha attraversato una delle peggiori siccità della sua storia recente. La carenza di precipitazioni ha ridotto la ricarica delle falde, aumentando la salinità dell'acqua sotterranea residua negli acquiferi costieri. Inoltre, la zona era priva di infrastrutture idriche idonee al trasporto dell'acqua su lunghe distanze.

Il turismo rappresenta il motore economico principale del Guanacaste e la mancanza d'acqua rischiava di danneggiarlo gravemente. Nel 2015, secondo i dati de The Tico Times, il settore ha generato circa 2,8 miliardi di dollari di ricavi e impiegato 600.000 persone tra occupati diretti e indiretti, registrando il record storico di 2,66 milioni di visitatori internazionali. Secondo la Banca della Costa Rica, i ricavi turistici erano destinati a raggiungere i 3,1 miliardi di dollari nel 2017.

La combinazione tra la crescente domanda dei residenti e la scarsità idrica rappresentava un problema concreto, con potenziali ripercussioni sull'intera economia locale.

Reserva Conchal necessitava di una soluzione a zero impatto ambientale. Oltre a garantire un approvvigionamento sostenibile di acqua potabile di alta qualità, la tecnologia doveva essere alloggiata in modo da evitare impatti acustici che potessero disturbare il contesto naturale. Soprattutto, i tempi di realizzazione rappresentavano un fattore critico e urgente.

La soluzione Nirobox di Fluence ha risposto perfettamente a queste esigenze. Il sistema containerizzato ha offerto tutti i vantaggi della dissalazione senza richiedere ampie superfici (footprint ridotto) o ingenti investimenti infrastrutturali. Si è integrato facilmente nel paesaggio senza alterarne l'estetica e, grazie al design plug-and-play, è stato messo in funzione in tempi estremamente rapidi.

Trattandosi del primo impianto di dissalazione di acqua di mare in Costa Rica, Reserva Conchal si è affidata alla consolidata esperienza di Fluence sia nei sistemi containerizzati che nelle soluzioni su misura.

Il cliente richiedeva un impianto ad alto tasso di recupero, caratterizzato da bassi consumi energetici e da un uso minimo di reagenti chimici. Il sistema doveva garantire la massima silenziosità, un ingombro fisico minimo e un ridotto impatto ecologico. Era inoltre necessaria una gestione "intelligente" dell'opera di presa e dello scarico per minimizzare la aspirazione della presa a mare e disperdere la salamoia nel modo più efficace possibile.

Il processo di trattamento applicato a un'acqua di mare con TDS di 35.000 ppm comprende:

• Filtrazione a dischi
• Ultrafiltrazione
• Osmosi inversa
• Rimineralizzazione fino al raggiungimento degli standard di potabilità

L'installazione di tre unità Nirobox è stata progettata per raggiungere una capacità totale di circa 1.500 m³/giorno di acqua potabile. L'impianto è stato avviato a soli otto mesi dall'ordine, consentendo di incrementare gradualmente la produzione in vista dell'arrivo della stagione turistica.

Grazie alla disponibilità immediata di acqua dissalata, il resort è in grado di operare a piena capienza anche durante la stagione secca, garantendo l'irrigazione dei campi da golf, l'approvvigionamento delle piscine e la fornitura di acqua sanitaria a tutto il complesso.

Fluence ha permesso a Reserva Conchal di assicurarsi in tempi rapidi una fonte idrica affidabile, economica ed energeticamente efficiente, tutelando appieno l'ecosistema locale.