En una edad donde la escasez de agua es cada vez mayor, el reúso del agua puede ser la clave para proteger este recurso vital.
Esta pregunta está en el centro del Día Mundial del Agua y, en Fluence, la respuesta yace en preservar este recurso vital a través del reúso
En el Día Mundial del Agua se celebra el significado del agua para las personas y cómo debemos valorar y proteger este recurso vital, que es fundamental para los medios de vida, la cultura, la salud y el medio ambiente. En Fluence, el agua es todo, y en esta edad de estrés hídrico, estamos haciendo todo lo posible para poder ayudar a comunidades y a negocios para aprovechar cada gota.
Lo qué necesitamos es una nueva fuente de agua. Afortunadamente, esa fuente ya existe. Sin importar si se lo llama agua de reciclaje, recuperación del agua, o reúso del agua, tiene la energía de transformar los efluentes en un recurso valioso.
En la medida en que celebramos el Día Mundial del Agua, recordemos que el agua no deja de existir simplemente porque la hemos utilizado una vez. Una segunda pasada puede significar la diferencia entre la escasez del agua y la seguridad de la misma.
Haciendo el Reúso del Agua una Realidad
En 2018, Christopher Gasson, editor de Global Water Intelligence (Inteligencia del Agua Mundial) escribió que los países alrededor del mundo comenzaban a entender la importancia del reúso del agua, pero que la tecnología se quedaba atrás de la necesidad:
Los efluentes se pueden tratar de manera muy barata. Se trata de tecnologías que ayudan a cambiar el paradigma. En concreto, necesitamos los sistemas descentralizados que reducen la necesidad de la inversión en redes de recolección, los sistemas de supervisión en tiempo real de la calidad del agua que dan la confianza pública en el reúso potable directo, y los sistemas de conversión de recursos en energía que se aseguran de que el proceso entero del tratamiento sea positivo en el consumo de energía.
En apenas algunos años, la perspectiva técnica ha cambiado, entrando en un mundo de nuevas posibilidades. Por ejemplo, las plantas de tratamiento modulares de efluentes Aspiral™ de Fluence producen de manera eficiente el agua que se puede reusar para la irrigación y otros usos no potables. Sin el tratamiento adicional, la tecnología del reactor del biofilm de membrana aireada (MABR) (MABR) en Aspiral™ produce el efluente que reúne las pautas terminantes para el reúso, incluyendo el título 22 de California y los estándares de la clase 1A de China.
Tal como lo predijo Gasson, estamos viendo un cambio de sistemas centralizados a descentralizados. En vez de perder tiempo y dinero en redes de tuberías extensas, más gente se está interesando en las plantas compactas que tratan y reúsan el agua en sitio. Esto da lugar a CAPEX y a OPEX manejables, y proporciona una fuente local del agua reciclada.
Las aplicaciones para los efluentes reciclados no terminan en la irrigación. Puede ser utilizado para usos domésticos como tirar la cadena del inodoro y el lavado del pavimento, en usos industriales como la eliminación del polvo y el agua de proceso y, con tratamiento adicional, incluso como agua que se purga en la generación de energía.
La descentralización también tiene otras ventajas, tales como la resiliencia: Si se deteriora una unidad, el resto sigue siendo 100% funcional, y cuando las necesidades cambian, las unidades se pueden trasladar con facilidad.
Ésa es la lógica detrás de las plantas Aspiral™ de Fluence, que están diseñadas en contenedores de envío para rápida implementación y requieren poca energía, haciéndolos ideales para la descentralización. En virtud de su diseño modular, las plantas de Aspiral™ traen el reúso del agua donde es necesario y puede incrementarse con facilidad para manejar una mayor capacidad.
Comprensión del Reúso del Agua
En algunos lugares, particularmente en los Estados Unidos, el público ha tardado en aceptar proyectos municipales de reúso de efluentes debido al llamado “factor asco”. Sin embargo, con la educación y una base de confianza, el reúso del agua ha demostrado su valor una y otra vez, convirtiendo finalmente a aquellos escépticos.
En términos económicos, la renuencia a invertir en el reúso se puede superar por medio de estudios, incluyendo los de Puglia, Italia y la región española de Valencia, que muestran que el reúso generalmente ha sido evaluado de manera injusta por análisis de costo-beneficio excesivamente estrechos. Cuando se consideran beneficios externos – por ejemplo, una playa restaurada que puede comenzar a atraer turismo – el reúso puede presentar una “situación en la que todos ganan donde se pueden lograr sinergias significativas entre los sectores urbanos y agrícolas, y el medio ambiente”.
Claramente, con el pensamiento moderno, orientado al nexo – un enfoque más amplio que considera al agua, energía, y alimento como elementos integrales de seguridad económica – los beneficios superan el costo.
Este Día Mundial del Agua, Fluence se enorgullece de unirse al creciente consenso de voces que instan al mundo a recordar que el agua no tiene que ser desperdiciada después de un solo uso.
